Massenet : L'Adorable Bel-Boul

Jules Massenet (1842-1912) : L'Adorable Bel-Boul, Opérette en 1 acte, dialogues de Louis Gallet et Paul Poirson

Héloïse Koempgen, (Zaï-Za) soprano / Gaëlle Mallada, (Fatime) mezzo / Christophe Crapez, (Sidi-Toupi) ténor / Julien Henric, (Hassan) ténor / Didier Henry, (Ali-Bazar) baryton / Sylvie Leroy, piano

— Le Massenet de « l'Adorable Bel-Boul » a trente deux ans. S'il est encore jeune, ce n'est plus un débutant. On peut compter déjà à son actif une douzaine d'ouvrages lyriques précédents « l'Adorable Bel-Boul ». Même si tous les styles sont représentés (opéra, opéra comique, opérette), on remarque que Massenet est dans une période plutôt « légère » quant au style et au choix des livrets.

L'adorable Bel-Boul a une forme particulière. On peut la considérer comme une opérette de salon, Massenet ne cherchant pas à orchestrer son oeuvre. Elle était destinée à être représentée au « Cercle de l'union artistique ». Si la première eut lieu dans le salon parisien de Madame Dreyfus en mars 1874, l'oeuvre fut représentée au cercle le 18 avril de la même année.

Nous pouvons considérer l'Adorable Bel-Boul comme étant le troisième ouvrage scénique de Massenet représenté en public après La Grand'Tante créé le 4 avril 1867, et Don César de Bazan le 30 novembre 1872 tout les deux à l'Opéra comique.

Certains considèrent que Massenet va petit à petit renier sa veine comique afin de guider sa carrière vers des sommets de gloire lyrique et dramatique. Mais si l'on regarde la première page du manuscrit de l'Adorable Bel-Boul, on y voit écrit de la main du maître « Partition revue… avec étonnement et … admiration … en mars 1887 !». Voilà donc la preuve que Massenet considérait cette oeuvre comme digne d'être représentée !